400 km au dessus de la Terre : 2152, station orbitale O'Neil.

Le hangar de maintenance de la station était bondé de techniciens et de droïdes d'assistance. Kyle Gernsen quittait les lieux par une gaine technique après avoir conclu sa transaction avec un docker et il retourna vers le moyeux central de la station. Il marchait sans se presser et faisait attention de ne pas être suivit. Ce qu'il avait sur lui suffirait pour lui coller plusieurs années au trou ou bien la déportation dans la ceinture. Perspective qui ne l'enchantait guère.

Arrivé au moyeux, il se dirigea vers le secteur de transit où le personnel interimer était logé. Il prit ensuite un ascenseur qui devait le mener au niveau 1. Une fois à destination il emprunta une coursive latérale dans la zone d'habitation et s'arrêta devant l'Interphone d'un sas portant le matricule A03-1022 (Anneau #0, sec 3, niv 1, cel 022).

- Chris, tu es là ?

Presque aussitôt une voix féminine lui répondit.

- Fred ?

Ca commence bien, il se demanda aussitôt s'il serait le bienvenue.

- non, c'est Kyle. Le fameux caporal Kyle Gernsen. M'aurais-tu déjà oublié ?

- ho Kyle, je t'ouvre.

L'endroit était un cube parfait de 27 m³. Il contenait deux couches superposées, une table repliable, deux armoires encastrées et un bloc san. La jeune femme qui avait ouvert était allongée sur sa couchette et regardait la télé sur le canal vidéo. Elle ne portait que ses sous vêtements et Gernsen resta un instant sur le pas de la porte, partagé entre le plaisir des yeux et la peur de déranger.

- et bien qu'attends-tu pour rentrer Kyle ? Tu as perdu tes jambes ?

Il pénétra dans la pièce que la lampe individuelle de la couche de Chris éclairait à peine.

- Nina n'est pas là ?

- non, elle est partie avec Al à la salle de gym. Que me vaut l'honneur de ta visite ?

Il plongea sa main dans la poche de sa combinaison et en ressortit un petit sachet en plastique qui contenait deux ampoules d'un rouge carmin. De surprise, Chris se redressa en fixant le paquet.

- du Dichlorhydrate de Triméthyl.

- exact, ça te dirais de décoller ?

- Kyle ! tu es fou, tu as dû dépenser une bonne partie de la solde !

- autant en profiter, demain on peut très bien être réduit à un nuage d'atomes libres.

Chris devenait excitée à la pensée de l'euphorisant et elle balançait ses jambes dans le vide comme une petite fille.

- il y a un injecteur en bas de l'armoire derrière toi.

Gernsen n'eut aucun mal à le trouver dans la semi obscurité. Il s'assit sur un tabouret et commença à placer l'ampoule dans le chargeur du pistolet à air comprimé sous le regard attentif de Chris. Pour mieux suivre l'écoulement de la drogue dans la réserve d'injection, il le souleva devant la lumière de la lampe de chevet mais ses yeux se focalisèrent presque immédiatement sur les lignes sensuelles des jambes de Chris.

Par réflexe, son oeil zooma sur le genoux droit pour y distinguer des traces de son ancienne blessure mais il ne vit qu'une ligne très fine.

L'ampoule fut vidée et il tendit l'injecteur par le canon.

- les femmes d'abord.

- Kyle, tu es toujours aussi galant.

Elle prit le pistolet et l'appliqua contre sa cuisse. Le liquide pénétra en elle dans un souffle d'air sous pression et elle se laissa aller en arrière les yeux mi-clos dans l'attente de l'onde de plaisir qui n'allait pas tarder à déferler.

Gernsen se leva pour prendre le pistolet et le remplir avec la deuxième ampoule. Pendant qu'il contrôlait la descente du niveau du liquide rouge, Chris commençait à partir.

- plus de la moitié de ta solde, tu es fou Kyle, dit-elle à mi-voix.

- oui, fou de tes jolis yeux.

Elle se renversa en arrière et parti de rire, la drogue la faisait dériver hors des murs en acier. Elle souleva ses jambes et enserra avec le cou et la poitrine de Gernsen qui dégageait le haut de son uniforme.

- viens mon soldat, rejoins-moi sur la face cachée de la lune.

Il s'injecta dans le haut de l'épaule, puis il lâcha le pistolet et se retourna vers Chris en enfouissant son visage contre ses cuisses souples et fuselées.

- je t'aime Chris. Chris.

Mais elle ne l'entendait plus, elle flottait hors de son corps, au delà des perceptions humaines. Son esprit volait à des vitesses folles et parcourait les immensités de l'espace. En un clin d'oeil elle s'arracha vers la lune, cet astre perché au dessus de la station qui les regardait de son oeil lumineux. Elle en fit le tour et se retrouva dans la douce pénombre, bientôt rejoint par Kyle. Ensemble, ils voletèrent au dessus des cratères d'encre noir puis il s'élancèrent plus haut, vers les étoiles.