Guerres d'indépendance des planètes: 2155, campagne d'Eridani.

Le relevé topographique s'afficha sur la visière de son casque. Ils avaient pris du retard sur l'horaire comme en témoignaient les points lumineux des cinq autres sections.

- Lancelot à unité: on accélère la cadence, commencez à vous regrouper sur ma fréquence.

Il sauta par dessus les conduites qui le camouflaient et reprit sa progression vers le centre du complexe qui ne se trouvait plus qu'à trois kilomètres. Il se déplaçait maintenant par bonds de vingt mètres tout en essayant de faire une cible le moins visible possible. Son groupe de combat se trouvait à la limite du secteur industriel de la ville, l'objectif avait été atteint.

Les mortiers placés dans le dos de son armure de combat entrèrent alors en action projetant des mini charges atomiques sur ses flancs gauches et droits. Le sol se mit à trembler, provenant des explosions situées à 500 mètres de sa position, et des vagues de chaleur successives vinrent déformer la vision des bâtiments qu'il devait détruire. Kyle savait qu'il devait toujours être en mouvement pour ne pas être repéré par l'ennemi. Le tir automatique et régulier des mortiers permettait de semer une confusion maximum dans les défenses adverses.

Les générateurs électriques se trouvaient derrière un hangar de machines outils. Le mur en béton armé ne le gêna que le temps de le traverser. L'intérieur de l'entrepôt était dans l'obscurité mais l'amplificateur de lumière de son casque prit aussitôt le relais. Kyle se mit à courir vers les portes au fond en balayant les lieux de son flamer. Il fallait utiliser le maximum de munitions et infliger le plus de dégâts matériels possibles.

Une fois au portique, Gernsen prit le temps d'analyser la situation. Son objectif se trouvait juste devant lui à moins de 100 mètres et une charge bien placée serait suffisant pour le détruire. Au moment d'installer la tête nucléaire dans le lance-rocket une silhouette surgit de nulle part, entourée de fumée et courant frénétiquement. Par pur réflexe le bras de Kyle se détendit et cueillit l'homme sous le plexus avant de remonter vers le coeur. C'était un technicien civil âgé d'à peine 20 ans, assommé par le bruit et la vague de destruction qui s'étaient si soudainement abattus sur le centre chimique. Son regard perdu d'effroi, qui se reflétait sur la visière polychromatique, était plongé dans celui de Kyle et exprimait autant l'étonnement que la peur. Avait-il compris qu'il était mort? Les pieds, suspendus à 50 cm au dessus du sol, eurent un dernier soubresaut avant de retomber inertes. Puis les sphincters du mort se relâchèrent.

Gernsen fixa le visage du jeune garçon un moment puis laissa lentement retomber le cadavre mutilé, son bras droit couvert de sang jusqu'au coude. Il avait déconnecté. Et c'était une erreur qui se payait cher. Un drone anti-grav le repéra et lâcha une rafale de son blaster portatif. Deux impacts touchèrent l'armure de combat: l'un à l'épaule et l'autre au thorax. Heureusement l'écran tint bon et Kyle n'eut que le temps de récupérer le lance-rocket avant de replonger dans le hangar en flammes. Il traversa l'aile du bâtiment en deux bonds et ressortit comme il y était entré. Derrière, l'écran de fumée, la chaleur et l'explosion du réservoir d'un engin mécanique couvrirent sa fuite. Le drone qui s'était lancé à sa poursuite ne reparu pas. Il avait du être détruit ou bien ses détecteurs l'avaient perdu dans cet enfer de feu et de flammes.

La chance l'avait encore une fois bien servie mais pour combien de temps encore ?